Standardy EPA dotyczące gazów cieplarnianych (GHG) są wspierane przez sądy

Główną wiadomością w zakresie zgodności środowiskowej i raportowania w tym tygodniu jest to, że Sąd Apelacyjny w Waszyngtonie podtrzymał ustalenia Agencji Ochrony Środowiska (EPA) w sprawie gazów cieplarnianych (GHG), całkowicie odrzucając wszystkie zarzuty, w tym 60 pozwów złożonych przez zainteresowane grupy przemysłowe.

Wiele grup branżowych, w tym przedstawiciele przemysłu chemicznego, energetycznego, rolniczego i górniczego, a także stanów, w tym Teksasu i Wirginii, zakwestionowało ustalenia EPA, twierdząc, że nie ma wystarczającej ilości twardych danych, aby wesprzeć decyzję EPA o regulacji gazów cieplarnianych i ustanowieniu nowych przepisów. Jak w przypadku każdej nowej regulacji, istniały powszechne obawy, że nowe przepisy będą kosztowne i nadmiernie uciążliwe.

"Firmy takie jak Massey Energy Co., grupy biznesowe, w tym Amerykańska Izba Handlowa oraz stany na czele z Teksasem i Wirginią próbowały powstrzymać agencję poprzez ponad 60 pozwów. Niektórzy twierdzili, że agencja opierała się na tendencyjnych danych pochodzących od zewnętrznych naukowców." (Bloomberg.com)

Sąd federalny nie zgodził się jednak z zaskarżającymi:

"U.S. Court of Appeals for the District of Columbia Circuit odrzucił wyzwanie do władzy agencji, mówiąc, że EPA "interpretacja .. Clean Air Act przepisy są jednoznacznie poprawne." Powiedział, że zasady EPA skierowane do dużych trucicieli nie mogą być kwestionowane ze względu na uprawnienia przyznane agencji we wcześniejszym orzeczeniu Sądu Najwyższego." (Washington Post)

Z jego ustaleń popartych przez Sąd, EPA może teraz kontynuować z jego standardów gazów cieplarnianych dla nowych samochodów począwszy od roku modelowego 2012 oraz z nowo ustanowionych zasad dotyczących pozwoleń dla elektrowni i fabryk.

Przepisy dotyczące gazów cieplarnianych zostały po raz pierwszy zaproponowane w marcu 2012 r. i szybko zostały zakwestionowane:

"Proponowany standard, który odnosi się tylko do elektrowni budowanych w przyszłości, jest elastyczny i pomógłby zminimalizować zanieczyszczenie węgla poprzez wdrożenie tych samych rodzajów nowoczesnych technologii i kroków, które firmy energetyczne już podejmują, aby zbudować następną generację elektrowni. Propozycja EPA jest zgodna z tymi inwestycjami i zapewni, że postęp w kierunku czystszego, bezpieczniejszego i bardziej nowoczesnego sektora energetycznego będzie kontynuowany. Proponowane standardy mogą być spełnione przez szereg obiektów energetycznych spalających różne paliwa kopalne, w tym technologie gazu ziemnego, które są już szeroko rozpowszechnione, jak również węgla z technologiami redukcji emisji dwutlenku węgla. Nawet bez dzisiejszych działań, elektrownie, które są obecnie przewidywane do budowy w przyszłości, już spełniałyby normy. W związku z tym EPA nie przewiduje dodatkowych kosztów dla przemysłu w celu spełnienia tego standardu." (Z newsroomu EPA)